Uma expedição liderada por montanhistas indonésios conseguiu avistar, em abril, o lorikeet-de-testa-azul, um papagaio endêmico da ilha de Buru, na Indonésia, que só havia sido documentado uma vez na história, em 2014. A equipe fotografou a ave e realizou as primeiras gravações de seus chamados agudos, sons usados para comunicação entre as copas das árvores.

O corpo verde brilhante, o bico alaranjado, a nuca azul e a cauda pontiaguda permitiram a identificação imediata. De acordo com John Mittermeier, diretor do programa Search for Lost Birds da American Bird Conservancy, "quando você está procurando por uma ave que foi documentada apenas uma vez no último século, parece uma busca improvável".

Histórico de sumiço e suspeita de altitude

Descrita a partir de sete espécimes coletados nos anos 1920, a espécie ficou quase 90 anos sem registros, apesar de buscas em florestas de planície e altitude média. A suspeita era de que o papagaio vivesse em áreas montanhosas mais elevadas, inacessíveis até recentemente, quando alpinistas locais mapearam uma rota.

O terreno íngreme de calcário, penhascos, rochas pontiagudas e a escassez de água tornam o local de difícil acesso. "Não existem outras aves na ilha que se pareçam com os lorikeets, então quando os vimos, soubemos imediatamente o que eram", afirmou Mittermeier. Pelo menos nove indivíduos foram avistados durante a viagem.

Superação e recompensa

James Eaton, observador de pássaros que participou da expedição, relatou que a chuva, o calcário irregular e a falta de trilhas exigiam "um motivo forte – ou louco – para sequer tentar". Após uma semana exaustiva, "fotografar nosso objetivo final fez com que todas as dificuldades desaparecessem subitamente", disse Eaton, comparando a sensação à de um "viciado em adrenalina".

Eaton destacou que anos de preparação foram justificados: "Toda a pesquisa, leitura e planejamento – alguns dos quais levam anos para serem concluídos – são totalmente justificados, fazem você se sentir vivo". Para ele, a redescoberta é um lembrete da beleza que ainda escapa ao olhar público.

Próximos passos para conservação

O lorikeet-de-testa-azul é classificado como espécie com dados insuficientes pela Lista Vermelha da IUCN e foi reconhecido como espécie perdida em 2024 pela Search for Lost Birds, parceria entre American Bird Conservancy, Re:wild e BirdLife International. Mittermeier ressaltou que são necessários mais estudos para determinar o tamanho da população e as possíveis ameaças.

"Uma descoberta como essa… é o primeiro passo para poder protegê-la", concluiu Mittermeier. Eaton acrescentou que "este pequeno papagaio verde já estava aqui muito antes de os humanos pisarem na ilha, tal como os pássaros que vivem no seu jardim em casa – eles têm mais direito de estar aqui do que você ou eu".

Com informações de CNN Brasil.