Uma nova espécie de polvo, minúscula e de coloração azul, foi descoberta no fundo do oceano próximo às Ilhas Galápagos, no Equador. Batizada de Microeledone galapagensis, a espécie tem o tamanho aproximado de uma bola de golfe e foi descrita em estudo publicado na última segunda-feira (25) na revista científica Zootaxa.
A descoberta ocorreu em 2015, quando cientistas a bordo do submersível E/V Nautilus estudavam o fundo do oceano com uma câmera operada remotamente. O animal foi avistado a 1.768 metros abaixo da superfície. A tripulação coletou o espécime e notou outros dois semelhantes durante a missão em águas profundas.
O polvo foi levado para a Estação de Pesquisa Charles Darwin, na ilha de Santa Cruz, no arquipélago de Galápagos. Os pesquisadores, sem certeza sobre a qual espécie pertencia, contataram a cientista Janet Voight, do Field Museum, em Chicago, que liderou o estudo. “Imediatamente, eu soube que era algo especial. Nunca tinha visto nada parecido”, afirmou Voight sobre a primeira vez que viu o animal, há mais de dez anos.
Para estudar o espécime sem danificá-lo, já que era o único disponível, Voight e sua equipe utilizaram microtomografias computadorizadas para criar um modelo 3D do polvo, analisando suas estruturas internas e externas. Foi a primeira vez em 40 anos de carreira que Voight liderou a descrição de uma nova espécie.
“São pequenos polvos que vivem nas profundezas do mar, e quase ninguém na Terra jamais os viu”, disse a cientista. As Ilhas Galápagos, arquipélago de 20 ilhas, são conhecidas por abrigar espécies únicas, graças aos estudos de Charles Darwin no século XIX. As águas ao redor das ilhas ainda guardam vastas áreas inexploradas.
Com informações de Folha — Ambiente.
