O atacante Lionel Messi marcou três gols na vitória da Argentina sobre a Argélia por 3 a 0, nesta terça-feira, pela primeira rodada do Grupo J da Copa do Mundo. Com o feito, o camisa 10 igualou o alemão Miroslav Klose como o maior artilheiro da história do torneio masculino, agora com 16 gols. Messi, de 38 anos, também se tornou o jogador mais velho a anotar um hat-trick em uma única partida de Copa do Mundo e o primeiro a disputar seis edições do Mundial.

Hat-trick histórico

O primeiro gol de Messi saiu aos 17 minutos do primeiro tempo. Ele recebeu passe de Rodrigo De Paul entre as linhas defensivas da Argélia, avançou e chutou de cerca de 20 jardas, a bola passou raspando as pontas dos dedos do goleiro Luca Zidane — filho de Zinedine Zidane, presente no estádio — e entrou no canto superior direito. Aos 15 minutos do segundo tempo, Messi ampliou após falha de Zidane, que deixou a bola escapar do peito em um chute rasteiro de Alexis Mac Allister; o argentino empurrou para as redes. O terceiro gol veio aos 31 minutos da etapa final, com outro chute fulminante após passe do reserva Nico González.

Antes do primeiro gol válido, Messi teve um gol anulado por impedimento aos cinco minutos. Do lado argelino, Fares Chaibi também teve um gol anulado por impedimento mais tarde. Os torcedores argelinos pediram cartão vermelho após Messi pisar na panturrilha de Aissa Mandi no primeiro tempo, mas não houve punição.

Recordes e contexto

Com os três gols, Messi chegou a 16 tentos em Copas, empatando com Klose. Ele é o jogador mais velho a marcar três gols em uma partida do torneio e o primeiro a atuar em seis edições — sua estreia foi em 2006. O hat-trick ocorreu exatamente 20 anos depois de seu primeiro gol em Mundiais. Além disso, Messi completou 200 partidas pela seleção argentina.

Argentina na briga pelo bicampeonato

A Argentina tenta se tornar a primeira seleção masculina a defender o título desde o Brasil em 1962. A equipe chegou cautelosa após começos complicados nas duas últimas Copas: derrota para a Arábia Saudita em 2022 e empate com a Islândia em 2018. Também havia dúvidas sobre o desempenho contra europeus, já que o time não enfrentava um adversário do continente desde o último Mundial até um amistoso contra a Islândia na semana passada, vencido por 3 a 0. A vitória contra a Argélia dissipou essas incertezas e mostrou uma atuação dominante.

Próximos jogos

A Argentina enfrenta a Áustria na próxima segunda-feira em Arlington, no Texas. No mesmo dia, a Argélia joga contra a Jordânia em Santa Clara, na Califórnia.