O goleiro Matheus Almeida foi peça-chave na conquista do título da Segunda Divisão do Campeonato Paranaense pelo Paranavaí. Na final contra o Paraná Clube, realizada na Vila Capanema, ele entrou em campo aos 48 minutos do segundo tempo, substituindo o titular Cesar Tanaka, especificamente para a disputa de pênaltis. Na decisão por penalidades, Matheus defendeu uma cobrança e viu outra bater na trave, contribuindo para a vitória por 4 a 2 nas penalidades, após empate em 0 a 0 no tempo normal.

Estratégia repetida

A substituição nos acréscimos, já pensando nos pênaltis, foi uma estratégia do técnico Wanderley Jr., que relembrou a decisão do holandês Louis van Gaal na Copa do Mundo de 2014, quando ele trocou o goleiro Cillessen por Krul nos minutos finais da prorrogação contra a Costa Rica. Não foi a primeira vez que Matheus entrou e decidiu nos pênaltis nesta competição: nas semifinais, contra o Patriotas, ele também substituiu o titular nos acréscimos e defendeu duas cobranças, garantindo o acesso à elite do Paranaense.

A disputa de pênaltis

Nos pênaltis da final, Matheus acertou o lado na primeira batida do Paraná Clube, de Eltinho, que acertou a trave. Na segunda cobrança, de João Felipe, ele ficou parado no meio do gol enquanto a bola foi no ângulo. Na terceira, Bruno Dip deslocou o goleiro. Na quarta batida, Dombroski chutou rasteiro no canto, e Matheus fez a defesa. Em seguida, Galeguinho converteu a cobrança que deu o título ao Paranavaí, que havia acertado todos os seus pênaltis.

Após a partida, Matheus destacou o trabalho de preparação: “A gente treina, não só eu, mas todos os goleiros. É um trabalho feito com treinador de goleiros, é um trabalho feito com o staff. Com a internet, facilita bastante para saber onde os batedores provavelmente vão bater, porque não é uma certeza exata, mas o trabalho é feito dessa forma. A gente procura estudar os batedores e fazer o nosso melhor quando é solicitado.” Ele também enfatizou o caráter coletivo da conquista: “A conversa entre os goleiros sempre foi e sempre vai ser muito boa com relação a isso. Acho que cada um tem a humildade de entender que um é melhor nisso ou um é melhor naquilo. E eu acho que como grupo, todos juntos, a gente conseguiu esse título como eu falei. Não foi nada individual de ninguém, foi um título coletivo.”

Trajetória do goleiro e do clube

Matheus Almeida, de 29 anos, tem passagem pelo sub-23 do Corinthians e fez a maior parte da carreira no interior de São Paulo. Está na terceira temporada pelo Paranavaí, defendendo o clube também em 2024 e 2025. O Paranavaí, SAF do cantor Gusttavo Lima, está de volta à primeira divisão após 13 anos. Campeão paranaense em 2007, o time foi o sexto na primeira fase, eliminou o Laranja Mecânica nas quartas e conquistou o acesso nos pênaltis contra o Patriotas, após empate em 1 a 1 no placar agregado. Com a vitória nos pênaltis sobre o Paraná Clube, garantiu o título da Segundona.

Com informações de ge — Globo Esporte.