Quinze anos após integrar o elenco do Flamengo que conquistou o Campeonato Carioca de 2011 ao lado de Ronaldinho Gaúcho, Wanderley Júnior vive um novo desafio no futebol. Agora como treinador, ele comanda o Paranavaí na final da Segunda Divisão do Campeonato Paranaense, em busca do primeiro título da carreira à beira do campo.

Em sua primeira experiência como técnico profissional, Wanderley já alcançou um feito significativo: conduziu o Paranavaí de volta à elite estadual após 13 anos. O acesso foi garantido com a eliminação do Patriotas na semifinal. Neste sábado, a equipe enfrenta o Paraná Clube no jogo de volta da decisão, na Vila Capanema, em Curitiba, às 15h30.

Trajetória como jogador e o gol na estreia de Ronaldinho

Revelado pela Ponte Preta e com passagem pelo Cruzeiro, Wanderley chegou ao Flamengo em janeiro de 2011, pouco antes das contratações de Ronaldinho Gaúcho e Thiago Neves. Sob o comando de Vanderlei Luxemburgo, um de seus modelos como treinador, o time foi campeão carioca invicto. Wanderley marcou quatro gols na campanha, incluindo o gol da vitória sobre o Nova Iguaçu, na estreia de Ronaldinho pelo clube.

"Foi um sonho, eu tive o privilégio de ter feito gol na estreia do Ronaldinho, no retorno dele da Europa. Foi um jogo inesquecível para a minha carreira", relembrou o ex-atacante, em entrevista ao ge. Ele também destacou a influência de treinadores como Luxemburgo, Paulo Bonamigo e Silas em sua formação.

Transição para a carreira de técnico

Wanderley encerrou a carreira como jogador no próprio Paranavaí, em 2023. Iniciou a transição como auxiliar técnico e, no ano passado, assumiu as categorias de base, levando o time ao vice-campeonato da Copa Paraná Sub-16. Agora no time principal, ele descreve a nova função como desafiadora.

"Ser treinador é totalmente diferente de ser um atleta. O treinador é um dos primeiros a chegar no clube, tem que preparar a semana, os treinamentos, ver quem está disponível. As preocupações são muito maiores", avaliou. Para ele, o maior desafio é a gestão de grupo: "Cada jogador tem a sua mania, o seu jeito".

Campanha na Segunda Divisão e a final contra o Paraná

O Paranavaí demorou a engrenar na competição, perdendo os três primeiros jogos. A virada de chave, segundo Wanderley, ocorreu justamente contra o Paraná Clube, na primeira fase. Apesar da derrota, o desempenho da equipe deu confiança ao treinador. "Fizemos um grande jogo, e ali eu pude ter ainda mais confiança no nosso trabalho", afirmou.

Na final, as equipes empataram em 1 a 1 no jogo de ida, em Paranavaí. Agora, a decisão será na casa do adversário. O Paraná Clube, que fez a melhor campanha da competição, é apontado como favorito, mas Wanderley acredita nas chances de seu time: "Nós temos totais condições de fazer um grande jogo, de buscar o nosso sonho".

O treinador ressaltou a força do Paranavaí fora de casa e a motivação do grupo, mas pregou cautela: "Cada jogo é um jogo, então por isso nós temos que manter os pés no chão".

Com informações de ge — Globo Esporte.