A seleção da Espanha, cabeça de chave do Grupo H, chega à Copa do Mundo de 2026 como uma das favoritas ao título, após resultados abaixo do esperado nas últimas três edições. O elenco da Fúria conta com nomes como o atacante Lamine Yamal (Barcelona), o meio-campista Rodri (Manchester City) e o zagueiro Cucurella (Chelsea). O grupo também é composto por Uruguai, Arábia Saudita e Cabo Verde, esta última estreante em Mundiais. A competição começa na próxima quinta-feira (11), no Canadá, México e Estados Unidos.

Campeã da Eurocopa 2024, a Espanha busca o bicampeonato mundial 16 anos após vencer na África do Sul. Desde então, a equipe caiu nas oitavas de final no Catar (2022) e na Rússia (2018), e foi eliminada na fase de grupos no Brasil (2014). O técnico Luis De La Fuente, no cargo há quase três anos e meio, comandou a seleção nas eliminatórias europeias com cinco vitórias em seis jogos, sem derrotas.

Bicampeã mundial (1930 e 1950), a seleção do Uruguai é forte candidata a avançar em segundo lugar no Grupo H. Sob o comando do técnico argentino Marcelo Bielsa, a Celeste Olímpica busca superar a eliminação na fase de grupos no Catar. Bielsa aposta na criatividade dos meio-campistas: dos 26 convocados, 12 atuam na posição, incluindo Federico Valverde (Real Madrid), Rodrigo Bentancur (Tottenham), Manuel Ugarte (Paris Saint-Germain) e Nicolás de la Cruz (Flamengo). Giorgian De Arrascaeta (Flamengo) e Joaquín Piquerez (Palmeiras) se recuperam de lesões e podem desfalcar o time nos primeiros jogos.

A Arábia Saudita, representante asiática, fará sua sétima participação em Copas. O melhor desempenho foi em 1994, nos Estados Unidos, quando chegou às oitavas de final. No Catar, a equipe surpreendeu ao vencer a Argentina de virada (2 a 1). O técnico francês Hervé Renard foi demitido em abril e substituído pelo grego Georgios Donis. A maioria dos convocados atua em grandes clubes sauditas, como Al-Hilal e Al-Nassr, incluindo o atacante Salem Al-Dawsari (Al-Hilal), de 34 anos, camisa 10 da equipe.

Estreante em Copas, Cabo Verde se credenciou ao superar Camarões nas eliminatórias africanas. O técnico Pedro Brito, o Bubista, foi eleito o melhor treinador da África na temporada passada. Os Tubarões Azuis contam com jogadores que atuam no futebol português e em ligas menores da Europa. O principal destaque é o atacante e capitão Ryan Mendes, que defende o Iğdır, da segunda divisão turca.

Com informações de Agência Brasil — Esportes — leia a matéria original.