O atacante sul-coreano Cho Gue-sung, que ganhou destaque mundial ao marcar dois gols contra Gana na Copa do Mundo de 2022, teve sua carreira transformada por uma decisão incomum entre jogadores de futebol do país: servir ao Exército antes do prazo obrigatório. A história do jogador, hoje no Midtjylland, da Dinamarca, mostra como escolhas fora do comum podem levar ao sucesso.
Início como volante e mudança para atacante
Cho Gue-sung não começou a carreira como atacante. Após concluir o ensino médio na Anyang Technical High School, ele ingressou na Universidade de Gwangju, onde atuava como volante. Quando o principal atacante do time, Mo Jae-hyeon, tornou-se profissional, o técnico sugeriu que Gue-sung migrasse para o ataque. A adaptação foi difícil, mas ele logo impressionou o FC Anyang, que o contratou em 2019. Em seu primeiro ano como profissional, marcou 14 gols na K-League 2, terminando como o terceiro maior artilheiro do torneio.
O desempenho o levou ao Jeonbuk Hyundai Motors, um dos maiores clubes do país, em 2020. No entanto, ele teve dificuldades para se adaptar à primeira divisão e perdeu espaço.
Serviço militar como trampolim
Na Coreia do Sul, todos os homens devem cumprir serviço militar de 18 a 21 meses até os 28 anos, com raras exceções para atletas que conquistam medalhas olímpicas ou ouro nos Jogos Asiáticos. Em 2021, percebendo a falta de minutos em campo, Cho Gue-sung decidiu se alistar e jogar pelo Gimcheon Sangmu, time do Exército que disputa a K-League. A decisão se mostrou acertada: ele melhorou física e tecnicamente, marcou oito gols na campanha que recolocou o Sangmu na primeira divisão e, ao retornar ao Jeonbuk, somou 13 gols e quatro assistências.
O técnico Kim Tae-wan elogiou o esforço do atacante: “Cho Gue-sung não se tornou uma estrela do dia para a noite. Ele criou todo um processo e sempre se mostrou desesperado por melhorar.” Em entrevista ao site Sports Chosun, Cho detalhou os exercícios físicos que fazia e afirmou: “Eu acredito que ganhei mais calma dentro de campo, consigo pensar melhor antecipadamente e reagir da melhor forma.”
Pelo Jeonbuk, ele foi decisivo na Copa da Coreia do Sul, marcando três gols nos 180 minutos da final contra o FC Seoul, garantindo o título.
Copa do Mundo e lesão na Europa
A boa fase o levou à Copa do Mundo de 2022, onde seus dois gols contra Gana ajudaram a Coreia do Sul a avançar ao mata-mata e o transformaram em fenômeno mundial — seus seguidores no Instagram saltaram de 20 mil para 2,6 milhões. Em julho de 2023, ele se transferiu para o Midtjylland, da Dinamarca, onde marcou 12 gols em 30 jogos e ajudou o clube a conquistar o título dinamarquês.
Após a temporada, ele passou por uma cirurgia no joelho. O período de recuperação, previsto para um mês, foi estendido devido a uma infecção bacteriana que exigiu nova operação, afastando-o dos campos por 448 dias. Em um documentário do clube, Cho revelou: “Em alguns momentos eu cheguei a duvidar se poderia voltar aos campos. Perdi 14 quilos, parecia um esqueleto.” O diretor esportivo Kristian Bach Bak admitiu: “Assim como outros no clube, eu tive dúvidas.” Cho retornou em 17 de agosto de 2025 e teve uma temporada saudável, com sete gols em 42 jogos e o título da Copa da Dinamarca.
Disputa por vaga na seleção
Com o retorno do técnico Hong Myung-bo, a Coreia do Sul tem utilizado formações com um atacante de referência. Cho Gue-sung disputa a posição com Oh Hyeon-gyu, que marcou oito gols em 16 jogos pelo Besiktas. A indefinição no ataque pode abrir nova oportunidade para o atacante em futuras competições internacionais.
Com informações de Trivela.
