Copa do Mundo: as grandes seleções que podem ficar de fora da segunda fase

Apesar da ampliação da Copa do Mundo para 48 seleções, com 32 vagas em uma nova fase de 16 avos, algumas seleções favoritas correm o risco de não conseguirem a classificação para o mata-mata. Com o novo formato, se classificam os dois primeiros de cada grupo e os oito melhores terceiros colocados. Uruguai, Bélgica e Croácia são os casos mais delicados entre as seleções de maior tradição.

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Uruguai

A situação mais complicada é a do Uruguai. Depois de empatar nas duas primeiras rodadas, a equipe de Marcelo Bielsa chegou a última rodada obrigada a igualar ou superar o resultado dos africanos para evitar uma eliminação precoce. O maior problema está no adversário: a Celeste vai enfrentar a Espanha, uma das favoritas ao título, enquanto Cabo Verde enfrenta a Arábia Saudita. Uma vitória uruguaia garante a classificação, mas um tropeço combinado com resultado positivo do rival pode eliminar os bicampeões mundiais.

Bélgica

A Bélgica também vai precisar fazer contas para garantir a classificação. Os belgas empataram os dois jogos e chegaram à rodada final atrás de Egito e Irã na classificação. A situação não é tão complexa pelo adversário: a Bélgica enfrenta a Nova Zelândia, lanterna do grupo, e uma vitória garante a classificação. Por outro lado, uma derrota elimina os belgas da próxima fase. Mesmo um empate pode obrigar a equipe a aguardar o encerramento dos demais grupos para saber se estará entre os oito melhores terceiros colocados.

Croácia

Finalista em 2018 e terceira colocada em 2022, a Croácia entra na última rodada precisando vencer a Gana para se classificar entre as duas primeiras. Depois de perderem para a Inglaterra na estreia, os croatas venceram o Panamá em um jogo apertado e estão com três pontos no grupo, atrás de Inglaterra e Gana, com quatro. Empate ou derrota na próxima partida praticamente encerra as chances de classificação da Croácia, a depender dos outros terceiros colocados.

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