Troféu da Copa do Mundo de 2026 sobre base escura. Foto: Reprodução.
O novo formato da Copa do Mundo de 2026 criou uma disputa paralela na primeira fase: a classificação dos oito melhores terceiros colocados entre os 12 grupos. Após a segunda rodada, levantamento do Gato Mestre aponta Suécia, Escócia, Croácia, Argélia, Paraguai, Cabo Verde, Bélgica e República Tcheca dentro da zona que leva ao mata-mata.
Essas oito seleções completam a segunda fase ao lado dos primeiros e segundos colocados de cada chave. A mudança tornou a última rodada mais aberta, porque os terceiros colocados passam a depender não só do desempenho no próprio grupo, mas também da comparação direta com equipes de outras chaves.
Os critérios de desempate entre os terceiros colocados seguem esta ordem: pontos conquistados, saldo de gols, gols marcados, cartões e ranking da Fifa. A tabela atual deixa Suécia e Escócia com três pontos e saldo zero, à frente de Croácia, Argélia e Paraguai, que também somam três pontos, mas têm saldo negativo.
Entre os oito classificados no momento, Cabo Verde e Bélgica aparecem com dois pontos, enquanto a República Tcheca fecha a lista com um ponto, saldo de menos um e dois gols marcados. RD Congo, Equador, Bósnia e Senegal ficariam fora se a fase terminasse agora.
Combinações possíveis de terceiros colocados na Copa de 2026 — Foto: Reprodução/Fifa
Anexo C da Fifa define os cruzamentos dos terceiros colocados
O cruzamento dos terceiros colocados no mata-mata não depende apenas da seleção classificada. Cada vaga tem relação fixa com o grupo de origem do terceiro colocado, o que impede que uma equipe reencontre um adversário da mesma chave logo na segunda fase.
A Alemanha, líder do Grupo E no cenário atual, enfrenta o melhor terceiro colocado entre os grupos A, B, C, D e F. A regra trava o grupo de onde vem o adversário, não o nome da seleção, porque nem todos os 12 terceiros colocados avançam. A Fifa reuniu 495 combinações possíveis no Anexo C do regulamento.
No desenho atual, os terceiros classificados vêm dos grupos A, C, D, F, G, H, J e L. Os grupos B, E, I e K não colocariam seus terceiros entre os oito melhores. Com essa combinação, os confrontos projetados incluem Alemanha x Paraguai, França x Suécia, Coreia do Sul x Suíça, Holanda x Marrocos, Portugal x Gana, Espanha x Áustria, Estados Unidos x Argélia e Egito x República Tcheca.
A outra metade do chaveamento teria Brasil x Japão, Costa do Marfim x Noruega, México x Escócia, Inglaterra x Cabo Verde, Argentina x Uruguai, Austrália x Irã, Canadá x Bélgica e Colômbia x Croácia, de acordo com a projeção atual do Gato Mestre após a segunda rodada.
