A primeira edição do Prêmio Miguel Milano de Conservação da Natureza foi concedida ao casal Germano Woehl Jr. e Elza Nishimura Woehl, fundadores do Instituto Rã-Bugio para Conservação da Biodiversidade. A premiação ocorreu na terça-feira (9), durante a Conferência Nacional de Unidades da Conservação para a Biodiversidade (UCBIO), realizada em Curitiba (PR). O prêmio inclui uma quantia de R$ 100 mil e foi entregue juntamente com o lançamento oficial do Instituto Miguel Milano.
Germano Woehl Jr. declarou na cerimônia: “Estamos honrados e bastante motivados de continuar lutando pela conservação da natureza”. Por meio do Instituto Rã-Bugio, criado em 2003, o casal desenvolve trabalhos de educação ambiental, pesquisa científica e conservação com foco na Mata Atlântica. Eles são responsáveis pela criação e administração de 14 Reservas Particulares do Patrimônio Natural (RPPNs) no bioma catarinense, sendo a mais recente estabelecida em 2025. As áreas somam mais de mil hectares e protegem ecossistemas de matas de araucárias e remanescentes do bioma.
Em 2022, a residência do casal, que também serve como sede da RPPN Santuário Rã-Bugio, foi alvo de um atentado a tiros. A casa foi atingida por múltiplos disparos, mas nenhum dos dois ficou ferido. Durante a entrega do prêmio, Miguel Milano, que dá nome ao prêmio, destacou: “Vale lembrar que o Brasil é um dos países que mais mata ambientalistas. E defender o meio ambiente e a biodiversidade exige coragem. Uma coragem que nunca faltou aos fundadores do Instituto Rã-Bugio para Conservação da Biodiversidade”.
O recém-criado Instituto Miguel Milano concederá o prêmio anualmente, com candidaturas recebidas de forma contínua e avaliadas por um comitê.
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