Durante a Copa América de 2024, o árbitro assistente guatemalteco Humberto Panjoj desmaiou à beira do campo na partida entre Canadá e Peru, em Kansas City, devido a desidratação causada pelo calor intenso. O jogo começou às 17h, com temperatura de 34°C e umidade de 53%. Após a saída de Panjoj, a partida prosseguiu normalmente, com vitória canadense por 1 a 0.
Na mesma semana, o zagueiro uruguaio Ronald Araújo foi substituído no intervalo da partida contra o Panamá, também por efeitos do calor. Araújo relatou tontura e queda de pressão, sendo diagnosticado com desidratação. O jogo ocorreu na Região Metropolitana de Miami, às 21h, com 28°C e umidade de 70%.
Os episódios reacendem preocupações para a Copa do Mundo de 2026, que será sediada por Estados Unidos, México e Canadá entre 11 de junho e 19 de julho, período de fim de primavera e início de verão no hemisfério norte. A expectativa é de que atletas, árbitros e torcedores enfrentem temperaturas elevadas.
Em março de 2025, o meio-campista colombiano James Rodríguez foi hospitalizado por 72 horas após um amistoso contra a França, em Maryland, com desidratação severa. A Federação Colombiana de Futebol informou que o quadro não estava relacionado a lesões musculares ou atividades futebolísticas, sendo a internação para monitoramento preventivo.
Um estudo publicado na revista Scientific Reports em novembro de 2024, por cientistas da Polônia e Alemanha, avaliou o risco de estresse térmico nos estádios da Copa. A análise concluiu que 10 dos 16 estádios têm risco muito alto de condições de estresse térmico extremo, especialmente entre 14h e 17h. As cidades mais críticas são Arlington e Houston, no Texas, e Monterrey, no México, onde a sensação térmica pode chegar a 49,5°C. No entanto, o estudo foi criticado por não considerar que alguns estádios possuem cobertura retrátil e sistemas de climatização.
Em dezembro de 2024, a Fifa anunciou que todas as partidas da Copa de 2026 terão pausa para hidratação aos 22 minutos de cada tempo, independentemente das condições climáticas. A medida, baseada em experiências de torneios anteriores, visa garantir melhores condições aos jogadores, mas pode ser insuficiente diante do desafio fisiológico imposto pelo calor e umidade.
Com informações de Revista Piauí.
