O lutador Igor Severino, que ficou mundialmente conhecido em 2024 por ter sido desclassificado e demitido do UFC após morder o adversário durante sua estreia, transformou a infâmia em sucesso. Hoje conhecido como 'Hannibal', em referência ao personagem canibal do cinema, ele é o campeão peso-galo (até 61kg) do Oktagon, um dos maiores eventos de MMA da Europa. Neste sábado (6), Severino faz sua primeira defesa de cinturão contra o cazaque Zhalgas Zhumagulov, na luta principal do Oktagon 89, em Bratislava, na Eslováquia. O Combate transmite ao vivo a partir de 13h (horário de Brasília), e o Combate.com e o YouTube do Combate exibem as três primeiras lutas.

A noite fatídica

Em 23 de março de 2024, Igor Severino estreava no UFC com grande expectativa. Invicto, com oito vitórias, ele havia sido campeão do Jungle Fight dois anos antes e garantido vaga no Ultimate ao nocautear Jhonata Silva no Contender Series em 2023. Na luta contra André Mascote, também invicto e estreante, Severino levou desvantagem no segundo round e, após uma dura cotovelada, mordeu o braço do oponente durante um clinche, sendo desclassificado. Segundo ele, a cotovelada o deixou em 'piloto automático' e ele não se lembra do ocorrido. 'Quando a luta acabou, o meu treinador, o João Emilio, falou que o Sean Shelby foi falar comigo para ver o que aconteceu, e eu não lembrava disso', relatou. Ao pegar o celular, viu que havia sido demitido. 'Foi um baque logo de cara, fiquei muito triste', disse.

Transformando negativo em positivo

Após a suspensão de nove meses e a demissão, Severino enfrentou uma enxurrada de críticas e piadas nas redes sociais. Com o apoio da família, voltou a treinar. Em um dos treinos, o técnico João Emílio levou uma máscara do personagem Hannibal para descontrair o ambiente. 'O mestre apareceu na academia com a máscara do Hannibal, eu peguei e coloquei a máscara, a gente tirou umas fotos e tal, e foi da hora. É uma alusão, né? Até porque o Hannibal mordia ou comia as pessoas, então combinou', contou. Desde então, ele entra com a máscara em todas as lutas.

A brincadeira fez sucesso no Oktagon, sua nova casa. Chamado de última hora para competir em dezembro de 2024, derrotou o número 1 do ranking dos galos, Jonas Magard. Em seguida, venceu Khurshed Kakhorov por nocaute técnico no segundo round, conquistando o cinturão. 'Eu acredito que, quando a gente tem um problema, a gente não pode fugir dele. O que eu fiz foi errado, eu assumi meu erro, não fiquei me escondendo', afirmou. 'Acredito que isso me tornou muito mais forte para ser o cara que eu sou hoje.'

Defesa de cinturão neste sábado

Neste sábado, Severino enfrenta Zhalgas Zhumagulov, ex-UFC e atual campeão peso-mosca do Oktagon, que busca o segundo cinturão. O cazaque, 14 anos mais velho, tem 28 lutas de experiência, com 19 vitórias e nove derrotas, e está em uma sequência de cinco vitórias. 'Ele tem muitas lutas na decisão, então é um cara que quer impor o ritmo dele. A gente fez um trabalho em cima disso, em cima dessa resistência, em cima desse boxe dele', analisou Severino. 'Acredito que a gente trabalhou em cima dos pontos certos, com a estratégia certa, e ele não vai conseguir nem impor o ritmo dele na luta e nem acertar bons golpes.'

Oktagon 89
6 de junho de 2026, às 13h (de Brasília), em Bratislava (Eslováquia)
Card do evento:

  • Peso-galo: Igor Severino x Zhalgas Zhumagulov (disputa de cinturão)
  • Peso-meio-médio: Ronald Paradeiser x Jack Grant
  • Peso-pesado: Lazar Todev x Martin Buday
  • Peso-médio: Robert Pukac x Brian Manning
  • Peso-mosca: Veronika Smolkova x Lisa Kyriacou
  • Peso-meio-médio: Marek Bartl x Jozef Wittner
  • Peso-médio: Radovan Úskrt x Ondrej Raska
  • Peso-médio: Yaksha x Rastislav Zvara
  • Peso-pesado: Patrick Vespaziani x Adam Palasz
  • Peso-pena: Karol Rysavy x Daniel Schordje
  • Peso-pena: Ayton De Paepe x Marco Novak
  • Peso-galo: Dastan Amangeldy x Moktar Benkaci

Com informações de ge — Globo Esporte.