A primeira Copa do Mundo foi realizada em 1930, no Uruguai, e desde então o torneio passou por diversas transformações, tanto nas regras do futebol quanto na geopolítica mundial. Ao longo de quase um século, alguns países que participaram do evento deixaram de existir, mudaram de nome ou se fragmentaram em novas nações. A seguir, seis exemplos de seleções que disputaram a Copa e hoje não existem mais.
Índias Orientais Holandesas
O território que hoje corresponde à Indonésia era uma colônia dos Países Baixos. A seleção participou da Copa de 1938, na França, tornando-se a primeira representante asiática na história do torneio. Disputou apenas uma partida e foi derrotada por 6 a 0 pela Hungria. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão invadiu a colônia, enfraquecendo o domínio holandês. Após a guerra, em 1945, as Índias Orientais Holandesas declararam independência, reconhecida oficialmente em 1949. A herança esportiva ficou com a seleção da Indonésia.
Zaire
Em 1965, a República Democrática do Congo sofreu um golpe militar liderado por Mobutu Sese Seko. Em 1971, o ditador mudou o nome do país para Zaire, que permaneceu até 1997, quando o território voltou a se chamar República Democrática do Congo. Zaire foi o primeiro país da África Subsaariana a disputar uma Copa do Mundo, em 1974, na Alemanha Ocidental. A campanha foi desastrosa: não marcou gols e perdeu para Escócia (2 a 0), Iugoslávia (9 a 0) e Brasil (3 a 0). O jogo contra a Iugoslávia gerou tensão política, e Mobutu ameaçou os jogadores. O país também tentou se classificar sob os nomes Congo Belga e Congo-Kinshasa, sem sucesso. Em 2026, a República Democrática do Congo se classificou para a Copa.
Iugoslávia
Surgida após a Primeira Guerra Mundial com a dissolução do Império Austro-Húngaro, a Iugoslávia participou de nove Copas do Mundo: 1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1974, 1982, 1990 e 1998. Nunca conquistou o título, mas chegou duas vezes às semifinais, terminando em quarto lugar. Nos anos 1990, o país se dissolveu em meio a conflitos territoriais. Hoje, seu antigo território corresponde a sete países: Eslovênia, Croácia, Sérvia, Montenegro, Bósnia e Herzegovina, Macedônia do Norte e Kosovo.
Tchecoslováquia
Também formada após o fim da Primeira Guerra Mundial e do Império Austro-Húngaro, a Tchecoslováquia disputou oito Copas: 1934, 1938, 1954, 1958, 1962, 1970, 1982 e 1990. Foi vice-campeã em duas ocasiões. Em 1993, o território foi dividido em República Tcheca e Eslováquia. A República Tcheca participou da Copa de 2006 e se classificou para a de 2026; a Eslováquia disputou apenas em 2010.
Alemanha Oriental
Após a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha foi dividida: a Alemanha Ocidental, administrada por EUA, Reino Unido e França, e a Alemanha Oriental, controlada pela União Soviética. A Alemanha Oriental participou de apenas uma Copa, em 1974, sediada na Alemanha Ocidental. Na ocasião, as duas seleções se enfrentaram, e a Alemanha Oriental venceu por 1 a 0. A Alemanha Ocidental conquistou o título daquele ano. Em 1990, os dois territórios foram reunificados, formando a atual Alemanha.
União Soviética
O bloco socialista participou de sete Copas do Mundo: 1958, 1962, 1966, 1970, 1982, 1986 e 1990. Nunca conquistou o título. Em 1991, a União Soviética foi dissolvida em 15 países independentes.
Com informações de Super Interessante.
